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Transporte / desplazamientos

Trabajar Desde Casa (Soluciones de Gestión en Línea)

Objetivos

Indicador del Valor Ecológico

Explicación

Trabajo a distancia, oficina en casa, trabajo desde casa, teletrabajo son algunos de los términos utilizados para describir los entornos en los que los trabajadores no están físicamente presentes en la oficina de su empleador o del comprador de sus servicios. El concepto funciona principalmente para trabajos y tareas que implican una gran cantidad de trabajo en pantalla. El avance de la digitalización, la pandemia del COVID-19 y el cambio hacia una economía más basada en el conocimiento en muchos países han hecho que la opción del trabajo a distancia sea más realista para empresarios y empleados. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de los trabajos podrían realizarse a distancia en Estados Unidos (McKinsey & Company, 2020).

El trabajo a distancia suena muy bien, pero ¿es sostenible y/o bueno para el medio ambiente? Hay algunas razones por las que el trabajo a distancia se considera perjudicial para el medio ambiente: Los edificios de oficinas están diseñados para utilizar la energía mejor que los hogares. Por tanto, reunir a todo el mundo en un edificio con calefacción o refrigeración consume menos energía que si cada trabajador calienta o enfría su casa individualmente. Además, los materiales y el transporte para enviar suministros o equipos a los trabajadores remotos queman recursos medioambientales y las personas que trabajan desde casa pueden tener que viajar más para tener reuniones en persona o ver a los clientes. Además, la energía y el ancho de banda que utilizan los gestores de proyectos en cosas como las videollamadas se traducen en emisiones de CO2, lo que significa que el uso de ordenadores e Internet no está exento de consecuencias.

Un estudio muy reciente llevado a cabo en EE.UU. encontró un aumento en el consumo de electricidad residencial, mientras que el consumo industrial y comercial ha disminuido durante la pandemia de Covid-19 en Estados Unidos. El aumento residencial del 16% durante las horas de trabajo compensa los descensos de los clientes comerciales e industriales (Cicala, 2020). El aumento del consumo residencial se asocia positivamente con la parte de la población activa que puede trabajar desde casa. De abril a julio de 2020, el exceso de gasto total en electricidad residencial fue de casi 6.000 millones de dólares (Cicala, 2020).
Por otro lado, hay algunos argumentos que demuestran que el trabajo a distancia puede beneficiar al medio ambiente: Los desplazamientos se reducen o se eliminan para los trabajadores a distancia (disminuyendo las emisiones en un 39,5%) (NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH, 2021). Así se ahorra el combustible o la electricidad que necesita el vehículo. Esto también reduce el tráfico y el desgaste de las carreteras, las emisiones y los gases de efecto invernadero de los vehículos, y la contaminación. La gente puede utilizar menos papel (menos residuos de papel 32,2%) (NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH,2021), imprimiendo y copiando menos páginas cuando está en casa frente a la oficina. También, en cuanto al uso de papel, se utiliza menos papel y vasos de plástico, utensilios y otros suministros normalmente en la cocina de una oficina (menos espacio y consumo de energía 20,5%). Si la oficina dispone de máquinas de café en cápsulas no ecológicas que el trabajador no tiene en su casa, ese gasto también se reducirá. Habría que comprar (y posiblemente fabricar) menos mobiliario y equipos (teléfonos, fotocopiadoras, impresoras, etc.) (NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH, 2021). Esto llevaría a un menor uso de suministros que a menudo no son sostenibles, como los cartuchos de tinta.

¿Qué Pasa Con Las Videollamadas Que Causan Emisiones De CO2?
Hay una estadística que dice que una hora de videollamada en ultra HD genera 2,8 kg de CO2 por participante. Imaginemos que en el mundo actual, tan saturado de reuniones, que también debe cambiar, tenemos una media de 3 horas de videollamadas al día. Multiplíquelo por aproximadamente 260 días laborables en un año, y usted personalmente está emitiendo 2.184 kg de CO2 al año por sus videollamadas (CMSWIRE, 2020). Apagar la cámara en las videollamadas podría reducir las emisiones de carbono en un 96% (Forbes, 2021).
Otro punto interesante a destacar es el impacto del trabajo a distancia en la salud física y mental de las personas y en la calidad de los resultados producidos. Por ejemplo, el aislamiento social, la gestión de su propio tiempo y horario, la línea difusa entre la vida personal y la profesional, las distracciones, la reducción de la supervisión y la dirección, los retos de comunicación y coordinación, la falta de claridad en las métricas de rendimiento y el fracaso en la creación de redes.

¿Es el Trabajo a Distancia Respetuoso con el Medio Ambiente?
La mayoría de los indicios apuntan a que sí, que el trabajo a distancia es más útil para el medio ambiente que no. Aunque esto se ha debatido durante años, quedó más claro cuando la gente notó los cambios positivos en el entorno durante el cierre por pandemia, sin embargo, sólo una parte de las mejoras en el entorno que se vieron durante el cierre fueron causadas por los trabajadores que se quedaron fuera de las oficinas. Pero la respuesta más precisa es "depende". Así, si la gente solía ir en coche al trabajo y ahora trabaja desde casa, es más probable que la huella sea menor ahora y eso se debe a que, aunque tengan esa factura energética más alta en casa, se contrarresta con el hecho de que ya no están conduciendo al trabajo causando la contaminación del aire y las emisiones de carbono. En el caso de las personas acostumbradas a utilizar el transporte público o a ir a pie al trabajo, es más probable que su huella sea mayor. Un buen consejo para todos los que trabajan desde casa es que consuman menos energía, a lo que pueden contribuir las motivaciones económicas. (Apagar las luces, desenchufar los aparatos y evitar la calefacción o la refrigeración si es posible.)
Se pueden cambiar y mejorar los comportamientos que provocan estrés en el entorno. Muchos de nosotros preferiríamos tener menos reuniones, tanto por vídeo como en persona. La forma en que calentamos o enfriamos nuestras casas o apartamentos puede mejorarse con aparatos y enfoques más eficientes desde el punto de vista energético. Con la pandemia que nos obliga a realizar reuniones por teléfono o videollamadas, quizá las reuniones en persona puedan seguir disminuyendo en el futuro, reduciendo el impacto medioambiental de los viajes.

OPORTUNIDADES/RETOS de las acción

Oportunidades: RETOS:

Enlaces de interés

El teletrabajo en España y la UE antes de la COVID-19 https://ine.es/index.htm
¿Es más sostenible trabajar desde casa? www.bbc.com
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